Si eres como yo, probablemente te inundaron de mensajes jubilosos y memes sobre el final de 2020. Nuestro año del cisne negro de crisis y calamidad , plaga y polarización, ha terminado. Y en 2021, hay motivos para el optimismo, sobre todo a medida que países de todo el mundo implementan las primeras fases de los planes de vacunación contra el coronavirus.
Pero el panorama más amplio aún podría ser bastante sombrío. La semana pasada marcó el comienzo formal de una nueva década. Para comenzar, Today’s WorldView destaca tres líneas de tendencia que podrían definir los años venideros.
Cambio demográfico
Según un estudio de la ONU de 2015 , se espera que el mundo tenga una población de aproximadamente 8.500 millones de personas en 2030, aproximadamente un aumento del 15 por ciento en el tamaño de la humanidad en solo 15 años. India habrá superado a China para convertirse en la nación más poblada del mundo, mientras que los demógrafos pronostican un pronunciado aumento de la población en África subsahariana, que pronto será el hogar de las sociedades más jóvenes del mundo. El número de megaciudades podría duplicarse a finales de la década, con cerca de dos tercios de la humanidad viviendo en centros urbanos.
Además, para el 2030, más de mil millones de personas en el planeta tendrán más de 65 años , según un estudio financiado por los Institutos Nacionales de Salud . Eso se debe a una mayor esperanza de vida y la mejora de los niveles de vida en todo el mundo. Pero la maduración de la población mundial, no solo en Occidente, sino también en Asia y América Latina, conlleva verdaderos enigmas políticos.
Los gobiernos europeos ya están lidiando con un futuro moldeado por el aumento de los costos del cuidado de las personas mayores, las consecuencias de la disminución de la población y la reducción de la fuerza laboral. Las soluciones políticas a estos desafíos a largo plazo pueden incluir alentar más inmigración para cubrir puestos de trabajo y debilitar las protecciones sociales para impulsar la productividad de los trabajadores. Es casi seguro que las ansiedades demográficas ocuparán más espacio en la política occidental: a ambos lados del Atlántico, los movimientos de extrema derecha ven cada vez más al antifeminismo como un grito de guerra en un momento de tasas de natalidad en declive.
El liderazgo autoritario de China es muy consciente de la necesidad de dar un giro dado el envejecimiento de la población y se ha propuesto reorientar la economía china para atender más a un mercado interno después de años de auge impulsado por las exportaciones. En una década, también podremos saber si el exceso de jóvenes de la India (más de la mitad de su población tiene menos de 25 años) se ha convertido en una bendición demográfica o en una maldición. La democracia más grande del mundo ya está luchando para mantener a su vasta población de jóvenes con educación, atención médica y empleos adecuados.
El creciente número de víctimas del cambio climático
2030 representa un hito importante para las organizaciones internacionales y los científicos del clima que han sido los tristes pregoneros del cambio climático. Hace dos años, el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de la ONU advirtió que sin recortes enormes y sin precedentes en las emisiones de carbono durante la próxima década, el mundo se colocaría al borde del desastre climático . Estudios posteriores sugirieron que, incluso si se cumplieran las demandas de los activistas climáticos, se necesitarían décadas para medir los efectos perceptibles .
Hay motivos de esperanza. Una miríada de gobiernos han adoptado planes ambiciosos para hacer que sus economías sean neutrales en carbono. La administración entrante de Biden tiene la intención de agregar impulso a los esfuerzos climáticos globales abandonados por el presidente Trump, mientras que el presidente chino, Xi Jinping, dijo el mes pasado que China planea reducir su huella de carbono al menos al 65 por ciento de donde estaba en 2005 para 2030. Forum, un bastión del optimismo, prevé un futuro en 2030 en el que los centros urbanos se transforman en zonas marcadas por la actividad peatonal, la tecnología obvia cada vez más la necesidad de tener automóviles, menos gente come carne , la gente respira aire más limpio y las energías renovables y limpias dominan sector energético.
El mundo no podrá limitar el calentamiento global a 1,5 ° C a menos que los mayores contaminadores, como Estados Unidos, hagan su #ClimateFairShare . Un informe de @USCAN calcula que eso significa que EE. UU. Debe reducir las emisiones un 195% por debajo de los niveles de 2005 para 2030.
Esa es la vista optimista. Las demandas de una clase media en ascenso en el mundo en desarrollo pueden resultar un desafío para los esfuerzos de descarbonización, mientras que el escepticismo climático puede impulsar aún más una serie de movimientos de derecha en Occidente mientras sus oponentes se vuelven ecológicos . En lugar de una advertencia al mundo, los casquetes polares que se derriten en el Ártico ya están abriendo nuevas rutas comerciales y avenidas para la exploración, avivando una nueva era de competencia geopolítica. Mientras tanto, los científicos predicen un número cada vez mayor de fenómenos meteorológicos extremos que azotan al mundo y desestabilizan a las comunidades vulnerables.
El lío de la gobernanza global
La última década cambió nuestra visión de la política global. Hace mucho que desapareció la certeza de la inexorabilidad de la democracia liberal : los estados de partido único todavía prosperan, mientras que el populismo demagógico y el nacionalismo de extrema derecha son fuerzas poderosas dentro de muchas de las principales democracias del mundo. Los grupos de derechos humanos advierten sobre la erosión de las democracias que alguna vez fueron saludables y las nuevas amenazas a la libertad y la privacidad planteadas por la vigilancia cibernética del gobierno.
Las visiones de un orden mundial liberal robusto han dado paso a los libros blancos sobre el regreso de la competencia entre grandes potencias . Eso incluye la nueva carrera por la investigación y el uso de tecnologías como la inteligencia artificial, que se prevé que añada unos 16 billones de dólares a la economía mundial para 2030. China ha invertido vastos recursos en su sector tecnológico y podría decirse que es el líder mundial en el desarrollo. e implementación de tecnologías de IA, una ventaja que tiene enormes implicaciones políticas. “Quien sea líder en inteligencia artificial en 2030 gobernará el mundo hasta 2100”, declaró un informe de política reciente de la Brookings Institution .
Los liberales en Occidente esperan que los serios desafíos de la próxima década, todos los cuales requieren una mayor cooperación y coordinación internacional, eventualmente disiparán el nacionalismo airado del presente.
“Lo que podríamos estar presenciando hoy es el amanecer de un siglo estadounidense antiliberal”.
Pero podemos ver incluso más trastornos: la polarización actual en los Estados Unidos, ejemplificada por la negativa de Trump y sus aliados a aceptar el veredicto de las elecciones de noviembre, podría prefigurar una crisis constitucional aún peor en los próximos años. El proyecto de integración de la Unión Europea podría estancarse o colapsar, golpeado tanto por crisis fiscales como por pasiones populistas. Y en África, el plan tan promocionado (y muy necesario) del continente para una zona de libre comercio integrada todavía está luchando por despegar .
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